Il a été repêché par les Nordiques de Québec lors du repêchage d'entrée dans la LNH 1987, à la 15e position (première ronde). Il a fait ses débuts dans la LNH en 1988 et a été nommé capitaine de son équipe en 1992, poste qu'il occupe toujours. On peut dire que Joe Sakic a définitivement marqué le club de hockey de Québec en portant littéralement le club sur ses épaules au début des années 90. Il a probablement été le meilleur capitaine de l'histoire de la concession ou à tout le moins, le plus talentueux depuis Peter Stastny. Il a mené les Nordiques en séries éliminatoires à deux reprises (1993 et 1995) avant que la franchise ne déménage au Colorado en 1995.
Il a par la suite remporté la coupe Stanley avec l'Avalanche en 1996 et en 2001. Il a également décroché le trophée Conn Smythe en 1996 ainsi que le trophée Hart, le trophée Lady Bing et le trophée Lester B. Pearson en 2001. Sakic a aussi participé à neuf matches des étoiles de la LNH.
Honneurs reçues : * Participation au Match des Étoiles de la LNH - 1990, 1991, 1992, 1993, 1994, 1996, 1998, 2000, 2001, 2002, 2004, 2007
* Première équipe d'étoiles du Match des Étoiles de la LNH, Centre - 2001, 2002, 2004
* Trophée Conn Smythe - 1996
* Trophée Lady Byng - 2001
* Trophée Lester B. Pearson - 2001
* Trophée Hart - 2001
Le seul joueur de l'histoire de la LNH a avoir obtenu deux saisons consécutives de plus de 100 points, avec une équipe ayant terminée en dernière position (1989-1990 1990-1991).